미국 대학들은 지원자를 평가하는 방식을 바꾸고 있습니다. 학생의 준비 방식도 바뀌어야 하지 않을까요?

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상위권 대학에서 Test-Optional이 줄어들고 있습니다

Yale, Stanford, Harvard, Brown, Penn, MIT는 현재 first-year 지원에서 SAT 또는 ACT 제출을 요구합니다. Princeton과 Columbia는 Fall 2027 입학 지원에서는 Test-Optional을 유지하지만, Fall 2028 입학생부터 SAT 또는 ACT를 다시 요구한다고 발표했습니다.

현재 11학년 이하 학생이라면 SAT를 선택사항으로만 생각하고 준비를 뒤로 미루는 전략은 위험합니다. 대학별 정책은 다르므로 목표 대학의 적용 연도를 먼저 확인하고 시험 준비 시기를 정해야 합니다.

02

Penn은 온라인으로 수강한 고교 과목까지 확인합니다

University of Pennsylvania는 2026-27 지원서에서 고등학교 과정 중 온라인으로 수강한 과목이 있었는지 묻습니다. Penn은 이 질문을 학생의 학습 환경과 Transcript를 더 정확히 이해하기 위한 것이라고 설명합니다.

온라인 AP나 외부 과목은 숫자를 늘리기 위한 선택이 되어서는 안 됩니다. 특히 국제학교 학생은 학교 수업, 외부 온라인 과정, Summer Program을 전체 Academic Plan 안에서 연결해 선택할 필요가 있습니다.

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Stanford는 Transcript를 학업 평가의 핵심 자료로 봅니다

Stanford는 Academic Excellence를 입학 평가의 기본으로 설명하며, Academic Record를 평가하는 가장 중요한 자료로 Transcript를 명시합니다. Stanford는 9학년을 transition year로 보고 10학년과 11학년, 그리고 final year의 성적과 수강 프로그램을 중점적으로 검토한다고 설명합니다.

EC 역시 개수보다 깊이가 중요합니다. Stanford는 5개나 6개의 활동에 얕게 참여하는 것보다 한두 활동에서 뛰어난 깊이를 보여 주는 경험이 학생의 관심을 더 잘 보여 줄 수 있다고 설명합니다.

상위권 대학 준비의 출발점은 EC 개수 늘리기가 아닙니다. Course Rigor와 성적을 먼저 관리하고, 그 위에 학생의 관심 분야와 연결되는 활동을 쌓는 순서가 중요합니다.

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AI를 이용한 College Essay 작성 기준도 명확해지고 있습니다

Brown은 AI를 맞춤법과 문법 검토에 사용하는 것은 허용하지만, Essay, Short Answer와 그 밖의 지원 자료 내용은 지원자 본인의 작업이어야 한다고 명시합니다.

College Essay에서는 학생의 실제 경험과 생각을 먼저 끌어내고, 학생이 직접 초안을 작성한 뒤 질문과 피드백을 통해 글을 발전시키는 과정이 중요합니다. 매끄러운 문장보다 학생 본인의 사고와 목소리가 남아 있어야 합니다.

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Supplemental Essay는 학생의 생각과 대학과의 연결을 묻고 있습니다

Stanford, Princeton, Dartmouth, Columbia의 2026-27 질문을 보면 학업 관심, 개인 경험, 공동체, 대학과의 연결을 묻는 질문이 반복됩니다.

• 왜 이 분야에 관심을 가지게 되었는가
• 어떤 경험과 환경이 학생의 생각을 만들었는가
• 학생은 대학에서 무엇을 배우고 어떻게 기여하려 하는가
• 왜 이 대학이어야 하는가

Activities List와 Essay를 서로 따로 준비하기보다 학생의 학업, 활동, 관심 분야가 하나의 방향으로 읽히는지 먼저 점검해야 합니다.

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TOEFL 점수 체계도 바뀌었습니다

2026년 1월 21일부터 TOEFL iBT Score Report에는 1점부터 6점까지의 새로운 점수 체계가 표시됩니다. ETS는 2년간 전환 기간 동안 비교 가능한 0점부터 120점까지의 Overall Score도 함께 제공합니다.

국제학생은 예전의 “TOEFL 100점” 같은 한 가지 기준만 볼 것이 아니라, 지원 대학이 새 점수 체계를 어떻게 반영하고 있는지 최신 English Proficiency Requirement를 확인해야 합니다.

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지원 플랫폼도 대학별 최신 기준을 다시 확인해야 합니다

Princeton은 현재 first-year 지원에서 Common Application과 QuestBridge Application을 받으며, Coalition Application은 더 이상 받지 않는다고 안내합니다.

지원 플랫폼 자체보다 중요한 것은 대학별 Supplemental Essay, Recommendation, Testing, Additional Materials와 마감일을 정확하게 확인하는 일입니다. 지원 대학마다 별도의 Checklist를 두는 편이 안전합니다.